如果ICT是新经济的一个最重要的特点，那么ICT跟以前不同。我当这个ICT是第三次工业革命，所以，从人类的进步来讲是很重要的。
大家也知道，第一次工业革命大概在1750年到1830年左右。第一次工业革命的特点是：减少人手的使用，很多机器出现，如农业的机器、蒸汽机、纺织业的机器，第一次工业革命基本上是机器的出现替代了人手。
第二次工业革命大概在1860年到1930年左右，即19世纪末期到20世纪开始。第二次工业革命的特点是：改善了人类的生活，重要发明很多。这些发明包括医药，很多病可以用抗生素(antibiotic)，许多卫生的环境改善了；还有交通的问题解决了，汽车、轮船出现，后来也有电话，也有电力的出现，更有电视的出现，人跟人的距离缩短了，生活改善了，这就是第二次工业革命。
不过，第二次工业革命和从20世纪80年代开始的第三次工业革命也有所不同。第三次工业革命最主要有两个特点：一个是微型电子技术的出现，就是microelectronics，这对生产和消费有很大影响；第二个特点就是Intemet的出现，互联网的出现。Intemet和微型电脑及电脑辅助生产这两个东西把我们整个人类改变了，整个生产和消费模式都改变了。
（摘自在“中国人文社会科学论坛2002”上的发言）
