本书是北京市哲学社会科学“十五”规划项目“面向网络时代的汉字构形系统研究”的研究成果。本书以《现代汉语通用字表》7000字为研究材料，对其构形与直接构件功能进行全面的研究。起到了了解现代汉字的构形系统，并为为汉字信息处理和识字教学服务的目的。
本书共分三章：
第一章是现代汉字构形系统研究。
第一节回顾了独体字和合体字的区分历史、主要观点，确立了本书独体字和合体字的分析标准。
第二节是现代汉字构形要素和平面组合关系的研究。本书在总结前有说法的基础上，把现代汉字的构形要素确定为构件和形位两级，构件是指单字的构成成分，按其在汉字构成中的作用可以分为直接构件和间接构件，直接构件是直接构成单字形体的一级构形要素，是对合体字进行切分后形成的最大构字单位成分。形位是指构成汉字的具有区别意义作用的最小形体单位，也可以说是最小的构件。它具有以下两个特点：一是具有区别意义的作用，二是形体具有不可分割性。其后分析了形位的拆分标准和构件组合的空间关系和方位关系。
第三节是现代汉字构字法的研究，现代汉字构件依功能的不同分义符、音符和记号三种，建立了三种构件的确立标准，这部分的重点是形声字音符的确定与分类和形声字义符的表义方式。
一、形声字音符的确定与分类
（一）字音标准的确定
（二）多音音符
（三）成字音符与非字音符
（四）变读音符
二、形声字义符的表义方式
（一）分析原则
（二）表义类型
第二章探讨了汉字构形系统研究与汉字信息处理的关系。
第三章探讨了汉字构形系统研究与汉字识字教学的关系。
书后附有独体字表、合体字表、合体字结构分类表、合体字功能分类表、形位表等五个附表。
