我国的社科研究规划工作始于20世纪80年代中期、主要从国家和省(直辖市)两个层面从事社科研究项目的管理工作，包括制定指南、 组织申报与评审、确定立项、确定与拨付经费、组织项目成果的鉴定与结项、组织项目成果的评奖、开展项目成果的宣传与推广和转化的工作等。我国的社科研究规划工作从无到有、从小到大，从无序到规范、与改革开放、走建设有中国特色的社会主义道路相伴而生。10多年来，共实施了约4万项社科研究规划项目。这么多项目的实施，这么多成果的面世，为党和政府的科学决策、为两个文明建设的蓬勃进行、为推动社会科学的学科建设、为培养和造就一批理论家、学科带头人、青年理论骨干发挥了不可替代的作用。社科研究规划项目在当前科研管理体制尚未理顺，各类研究项目自成体系的情况下，它已成为我国社会科学研究的主导性项目、主体性工程、主力军力量。惟其如此，它在推动社会科学研究与时俱进、开拓创新的征途上发挥着极其重要的作用。
创新是社会科学繁荣发展的必由之路，是社会发展的需要、是社会科学自身发展的需要。社会科学的创新要求把理论创新提高到全局性、总体性的高度上来认识，必须结合具体的历史进程、时代特点予以具体的理解与认识。为此，社会科学的创新需要从以下几方面加强与改进。
一、要从社科规划工作总体性、导向性的角度做好要求和鼓励社科规划项目立足创新、善于创新、勇于创新的指导和服务工作。
要充分应运社科规划的人才优势、信息优势、成果优势，定期做好并披露重大理论问题、重大专题或有关二级学科的最新研究进展情况、重要观点和前沿性问题以及成果述评，指导项目申报者和承担者减少雷同研究或简单重复研究。运用规划手段，把理论专家、学科带头人在理论创新中的指导作用组织好、凝聚好、发挥好。例如，在发布课题指南时，可把学科(专题)研究进展、专题述评、条目的研究前沿问题同时发布，促进项目申报者和承担者能在较高的起点上开展研究。同时对少数项目敷衍应付、拼凑抄袭的情况也以一定的方式予以通报。营造社科规划项目注重创新、讲究质量、提倡精品的氛围和环境。
二、跳出规划管理的常规性框框，组织好重大课题的研究。
组织重大课题研究，在规划管理的常规性框架内，靠提高项目级别、增加项目经费，是很难从整体上取得突破性进展的。必须跳出常规性框框，运用多种手段与方法，开展协作攻关。例如，全国社科规划办在发布课题指南对，可以打破学科框架，发布重大课题；可以根据中央有关研究部门、各省(市)的研究基础和研究优势、组织承担相关的子课题；可以定期交流研究进展、整合研究成果。运用规划手段，把全国各地研究重大课题的项目整合起来，人才集中起来，力量凝聚起来，推动重大课题的理论创新，从而推动社会科学的创新与发展。
三、拓宽工作渠道和手段，扩大工作覆盖面，形成更为开放的现实应用课题研究的管理规范。
改革开放和现代化建设的丰富实践是理论创新的深厚源泉和强大动力，哲学社会科学工作者要在促进改革开放和现代化建设的实践中，在为党和政府科学决策的服务中，推进理论创新。现实应用课题是理论创新的前沿阵地和增长点。现实应用课题在选题意义、立项论证、中期研讨、成果评价、成果运用等环节上都有许多区别于基础理论研究的特点和要求，其中最为基本的是，现实应用课题研究必须走出社会科学系统内的自我循环，寻求、带动、吸收相关的实际工作部门参与有关工作。十多年来形成的社科研究规划的管理办法和操作规范，从总体上说，基本是在自身系统体内循环，更符合和适应基础理论研究和学科自身建设的需要。应当根据现实应用研究课题的特点与要求，走出自身循环的圈子，拓宽工作的范围和渠道，在各个环节建立起实际工作部门介入制度。例如，征集、确定现实应用选题时，请有关实际部门用一定的方式予以认定；选题论证、设计实施方案时，请有关实际部门提出意见；项目实施中期，请有关实际部门对项目研究初步形成的观点、建议进行交流与评估；项目最终成果，请有关实际部门对其创新程度和可行性进行评估，对后续研究提出建议。对一些直接关系到人民群众切身利益的问题，相关的项目研究，在一些环节上，也可以直接听取一般干部群众的意见。通过现实应用课题的实施，社会科学研究部门和实际工作部门，社会科学工作者和实际工作者相互结合、紧密协作、充分吸收、利用理论创新的深厚源泉，把理论创新建立在广泛的社会基础和群众基础之上。
四、强化人才观念，把项目管理和人才培养结合起来，努力造就一支社会科学研究的创新人才队伍。
要推动理论创新的蓬勃进行，必须造就一支社会科学研究的创新人才队伍。通过承担研究课题，提供从事研究的条件与环境、是培养造就创新人才的主要途径和方法，但并不等于创新人才可以由此自然生成。社会科学研究创新人才的素质要求是多方面的，其成长的外部条件与环境也是多方面的。社科研究规划工作主要从事研究项目的管理，项目是由社科研究人才承担的，管好项目可以推动人才的成长。我们在管理工作中，项目观念比较强，人才观念比较弱，项目管理的办法比较多，人才培养的办法比较少。要克服管理工作中“见项目不见人”和“重使用，轻培养”的倾向，强化人才观念，自觉地把项目管理和人才培养结合起来，可以从两方面着手。一是在项目管理中，善于发现人才，鼓励人才，信任人才，培养人才，对一些在承担项目中，确有理论创新，能出精品的人才，可以打破常规，连续资助，跟踪培养；对这些创新人才的研究成果、研究方法、治学精神在社会上予以宣传，向所在单位反馈，营造鼓励和符合人才成长的良好环境。二是运用社科规划的职能和手段、加强和教育部门、宣传部门、组织人事部门以及高等院校、党校、社会科学研究机构的配合协作，提供条件 建立机制、共同促进社会科学研究创新人不断成长。
只要我们树立起社科研究规划工作需要创新的观念，勇于探索，敢于实践，逐步建立起新规范、新机制，我们就一定可以用社科研究规划工作的创新推动社会科学的理论创新和繁荣发展。
